Rochas raras em Marte foram encontradas pelo rover Perseverance, da Nasa, em uma grande concentração com características claras que podem ter se formado nas profundezas da crosta do planeta e chegado à superfície após eventos violentos no passado.
As pedras foram localizadas na região chamada Lac de Charmes, situada além da borda oeste da cratera Jezero. Essa área vem sendo explorada pelo veículo da agência espacial ao longo dos últimos seis meses de missão.
Descoberta de rochas raras em Marte chama atenção de cientistas
A localização dessas rochas raras em Marte chamou a atenção da equipe de pesquisadores porque o planeta vermelho é amplamente dominado por rochas escuras de origem vulcânica. Diante desse cenário geológico conhecido, encontrar uma quantidade tão expressiva de pedras claras agrupadas no mesmo espaço é apontado como um registro bastante incomum.
As primeiras avaliações realizadas pelos instrumentos científicos indicam que muitas dessas pedras são constituídas de gabro. Esse é um tipo de rocha que surge quando o magma passa por um processo de resfriamento lento e acaba se solidificando abaixo da crosta marciana.
Hipóteses sobre a origem do material na superfície
Com os dados preliminares, os cientistas tentam esclarecer como as rochas raras em Marte conseguiram alcançar a superfície. Nas últimas semanas, o Perseverance também iniciou a análise de uma formação rochosa próxima que apresenta fragmentos claros e escuros misturados em sua composição.
Uma das principais suposições levantadas pelos especialistas é que os blocos tenham sido arrancados diretamente de camadas geológicas mais profundas e arremessados para cima em decorrência de impactos provocados por asteroides.
Investigação sobre a formação da cratera Jezero
Colisões de grande porte no relevo marciano possuem força suficiente para fraturar e projetar grandes blocos de rocha, gerando depósitos que posteriormente acabam ficando expostos aos efeitos da erosão. A própria criação da cratera Jezero, que foi resultado de um grande impacto ocorrido no passado geológico do planeta, permanece avaliada como uma das hipóteses pelos pesquisadores para justificar a presença dessas rochas raras em Marte.
Até o momento, a equipe responsável pela missão ainda não determinou com exatidão a procedência das pedras coletadas visualmente. O veículo Perseverance dará continuidade aos trabalhos de campo para averiguar a estrutura detalhada e os elementos químicos dos fragmentos, buscando reunir dados para reconstituir esse período da história do solo marciano.
