A Doença Ocular da Tireoide é uma enfermidade de origem autoimune inserida no grupo das doenças raras, denominação que reúne pelo menos 5 mil enfermidades com incidência de até 65 casos para cada 100 mil indivíduos. Por atingir uma parcela reduzida da população, os pacientes costumam enfrentar demora na obtenção de diagnóstico e no início do tratamento adequado. A patologia pode provocar desdobramentos de longo prazo, como desfiguramento facial, estrabismo, neuropatia óptica e até a perda da visão.
Origem autoimune e relação com os anticorpos
As características da enfermidade foram detalhadas pelo médico endocrinologista Cléo Otaviano Mesa Junior, professor de medicina da PUC-PR e responsável técnico pelo serviço de endocrinologia do Hospital de Clínicas da Universidade Federal do Paraná. Conforme explicou o especialista, existe uma base biológica compartilhada entre as alterações nos olhos e na glândula tireoidiana, apesar de as abordagens terapêuticas serem diferentes.
A Doença Ocular da Tireoide ocorre quando há um desequilíbrio no sistema imunológico que leva o organismo a produzir o anticorpo TRAb (Anticorpo Antirreceptor de TSH). Esse anticorpo interfere em uma proteína da tireoide e estimula a produção excessiva de hormônios, desencadeando o hipertireoidismo. No entanto, os mesmos receptores encontrados na tireoide estão presentes nos tecidos, músculos e gordura localizados atrás dos olhos. Ao se fixar nessa área retrobulbar, o anticorpo deflagra um processo inflamatório que gera sintomas característicos, como olhos saltados (proptose) e inchaço.
A maioria das pessoas com disfunção na tireoide não desenvolve manifestações oculares graves, e há casos em que o paciente manifesta exclusivamente a condição nos olhos. Dessa forma, nem todo portador de distúrbio tireoidiano apresentará a condição ocular, assim como nem todos os diagnosticados com a enfermidade ocular possuem hipotireoidismo ou hipertireoidismo associado.
Como identificar e entender A Doença Ocular da Tireoide
O quadro clínico costuma reunir múltiplos desconfortos para o paciente. Entre as queixas mais frequentes estão:
- Olhos projetados para fora e retração das pálpebras;
- Dificuldade para fechar os olhos e inchaço;
- Sensação de areia nos olhos e vermelhidão;
- Fotofobia e lacrimejamento excessivo;
- Visão embaçada e visão dupla (diplopia).
Além dos sintomas físicos, A Doença Ocular da Tireoide traz forte impacto psicossocial e emocional. Dados demonstram que 52% dos pacientes relatam perda de autoconfiança, 63% sofrem impactos decorrentes da alteração em sua aparência estética e 45% apresentam quadros de ansiedade e estresse. Segundo Mesa Junior, o problema interfere nas atividades profissionais e diárias, além de transformar a forma como a própria pessoa se reconhece.
Etapas clínicas e alternativas de tratamento
Em âmbito global, a incidência é de 16 casos para cada 100 mil mulheres e de 2,9 casos para cada 100 mil homens. Embora o público feminino responda pela maior quantidade de diagnósticos, o quadro clínico costuma apresentar maior gravidade em homens e pacientes idosos.
Durante o período inflamatório inicial, A Doença Ocular da Tireoide apresenta uma janela de oportunidade com sintomas ativos que varia de seis meses a dois anos. Após essa fase, o quadro inflamatório tende a diminuir, mas não regride de forma completa, deixando sequelas como o desvio no olhar e a projeção ocular. A etapa crônica exige intervenções corretivas, e as abordagens médicas diferem entre os dois momentos, com o uso de medicamentos distintos.
As condutas terapêuticas podem abranger descompressão da órbita, cirurgias para correção de retração palpebral e de estrabismo, além de terapias medicamentosas. O cuidado clínico necessita do trabalho conjunto entre o médico endocrinologista e um oftalmologista especializado em órbita e estrabismo. Reativações são consideradas raras, mas podem ser provocadas por estresse físico ou emocional, procedimentos cirúrgicos e certos fármacos.
Importância do diagnóstico e conscientização
A orientação médica recomenda que pacientes com histórico de distúrbios na tireoide informem de imediato ao endocrinologista qualquer alteração percebida na região dos olhos. Por outro lado, caso os sintomas oculares apareçam antes ou de forma simultânea, é comum que a pessoa consulte primeiramente o oftalmologista. Nesse cenário, o profissional deve estar atento à possibilidade de disfunção na tireoide, especialmente diante de quadros com visão dupla e protrusão ocular.
Para levar esclarecimento à população sobre A Doença Ocular da Tireoide, a federação Vozes do Advocacy, composta por 25 entidades ligadas ao diabetes, lançou um minidocumentário com relatos de pacientes a respeito do desconhecimento sobre a patologia e seus impactos na saúde física e mental, disponível para acesso aqui.
